孩子们陆续被带去沐浴更衣，换上书院统一发放的蓝绸儒衫。虽尺寸不合，皱褶遍布，但在她们眼中，这衣服宛如铠甲，穿上的那一刻，有人忍不住摸了又摸，仿佛不敢相信这是真的。

下午，季含漪亲自授课。教室设在原佛堂，匾额已被取下，换上一块新木牌，上书“启蒙堂”三字，乃太子亲笔所题。

她站在讲台前，面对二十双眼睛??既有新来的阿芽、云姑，也有在此修养数月、即将转入书院本部的老生。

“今天，我们不讲诗书，也不背典籍。”她说，“我们只做一件事：学会说‘我’。”

台下一片茫然。

“我说‘我饿了’，不是为了讨饭；我说‘我疼’，不是为了博同情；我说‘我不愿意’，不是不懂规矩，而是我在行使一个人最基本的权力。”她顿了顿，目光扫过每一张脸，“你们很多人，曾被人夺走说话的权利。他们打你们、吓你们、骗你们，让你们以为自己低贱、愚昧、活该受苦。可我要告诉你们??那些都是谎言。”

她举起手中的书，高声道：“这本书里，没有圣贤训诫，没有妇德条规。它只回答一个问题：一个女子，该如何活成她自己？”

教室里静得落针可闻。

忽然，阿芽举起手，声音细若蚊呐：“先生……我可以……试试吗？”

“当然可以。”她走下讲台，递过一支炭笔和一张纸。

阿芽颤抖着手，在纸上歪歪扭扭写下三个字：**我、想、活**。

写完，她抬起头，泪流满面，却笑了。

紧接着，云姑也拿起笔，写下：“我要读书。”

另一个女孩写道：“我不想嫁那个老头。”

又一人写道：“我想去找我妹妹，她在别处当婢女。”

季含漪将这些纸张一一收起，郑重夹入《女学辑要》的扉页。“这些话，我会替你们保存。十年后，你们再回来取。那时我会问你们：当年写的愿望，实现了吗？”

课毕，她走出教室，见沈肆立于廊下，手中茶盏尚温。

“你今日说了许多重话。”他说。

“是。”她望着远处一群正在晾晒衣物的女孩，轻声道，“可若不说透，她们永远不知道自己有多苦，也不知道自己其实可以挣脱。”

他沉默片刻，忽而一笑：“你知道吗？昨日内阁会议上，有老臣当众怒斥你‘煽动民女造反’，说你教她们写‘我不愿意’，是在动摇纲常根本。”

“那你怎么答的？”她挑眉。

“我说，”他缓缓道，“若连说‘不愿意’的勇气都没有，那才是真正的亡国之兆。一个国家，不该靠压迫女人来维持稳定。”

她侧目看他，眼中浮起久违的惊艳。“这话不像你说的。”

“是你教会我的。”他握住她的手，“这些年，我看你一次次走进火场救人，明知危险却不退半步。我才明白，真正的安稳，不是四海升平，而是每个人都能挺直腰杆说话。”

两人并肩立于檐下，看夕阳染红半边天空。一群归鸟掠过屋脊，鸣声清越。

次日清晨，季含漪照例前往书院。途中路过市集，见一处摊位前围满了人。走近一看，竟是几名往届学生在设“女子法律咨询台”，桌上摆着《民事协理条例摘录》《婚姻自主法释义》等小册子，旁边还挂着一幅图解板画，描绘“如何写诉状”“怎样申请离异”“遭遇家暴如何保身”。

一名中年妇人正掩面哭泣：“我丈夫要把我卖给表兄冲喜，我不同意，他就拿绳子勒我脖子……我听说现在官府管这种事？”

“管！”一名身穿青袍的协理官模样的女子站起身，声音坚定，“根据去年颁布的《禁强迫婚配令》，任何人不得以任何形式逼迫女子成婚。您可随我赴衙门报案，我们会为您安排庇护居所，并依法追责。”

人群哗然，有人鼓掌，也有人冷笑：“女人也能断官司？岂非滑天下之大稽！”

“你能笑，是因为你还没尝过那种苦。”另一名女学生冷冷回道，“我姐姐就是被夫家活活打死的，尸首抬出来时，嘴里还咬着半块馒