置区冻裂了八十七根入户水管。”他声音低下去，却更沉，“当晚停电，气温零下十九度。社区医疗站抢救三个失温儿童时，发现备用发电机冷却液被换成自来水——水箱结冰爆裂，柴油机报废。而供水公司检修日志上写着：‘例行检查，设备完好’。”

林知宴眼中掠过一丝极淡的震动，转瞬即逝。

“医疗站主任后来被调去苍梧集团后勤部，任‘水质安全顾问’。”陆昭继续道，语速平稳得像在宣读判决书，“我查过他的履历。二十年前，他是平恩邦水利局技术科最年轻的工程师，亲手设计过第三安置区的供水管网。图纸上，他批注过一句话：‘此区地基含盐量超标，铸铁管寿命折减六成，建议全段改用PE管材。’”

“批复栏里，是谁的签字？”林知宴问。

“时任水利局局长，罗宇。”陆昭说，“现在，他是苍梧水资源集团董事长兼党委书记。”

窗外风势忽紧，卷起庭院里几片枯叶，啪地撞在玻璃上。林知宴沉默良久，忽然起身，踱至墙边一幅老旧挂历前。那挂历停在2072年12月，日期被红笔重重圈出——正是第三安置区水管大规模冻裂的前夜。他指尖抚过那抹刺目的红，声音沙哑：“你查这个，叶槿知道吗？”

“不知道。”陆昭回答，“她只让我盯着王守正。”

“王守正……”林知宴冷笑，“那个靠给军方修装甲车发动机起家的老狐狸？他三年前就把苍梧集团百分之三十二的股权，转到了他女儿名下。而他女儿，上周刚和宋许青的表弟订婚。”

陆昭瞳孔微缩。

林知宴转身，目光如钩：“所以你看懂了吗？宋许青的预警函，表面捅苍梧，实则逼王守正。王守正若倒，宋家吞并苍梧的阻力就少一半；王守正若扛住，宋许青便能借‘查办不力’之名，顺势把监管权从监司手里切一块出来，塞进联合组——她要的从来不是水费省七十块，而是让整个邦区的命脉，从‘看不见的管网’变成‘看得见的政绩’。”

他缓步走回书案后，从抽屉底层取出一枚铜制徽章。徽章背面刻着模糊的篆字，正面却是一柄断裂的青铜剑，剑身缠绕着半截枯藤。

“这是武德殿‘清流’分支的信物。”林知宴将徽章推至陆昭面前，“二十年前，第一批自愿放弃神通的超凡者，就是用它在废弃军工厂地下室，给平恩邦的孤儿院装上最后一台净水机。那时没有联合组，没有特区，只有三百个名字刻在生锈的钢管上。”

陆昭凝视那枚徽章。青铜表面布满绿锈，可断剑的豁口处，竟渗出一点极淡的、几乎难以察觉的金芒。

“伏虎之势，”林知宴的声音忽然低沉下去，带着一种近乎悲悯的疲惫，“不是让你降服谁。是让你看清——当所有人跪着争抢供桌上的祭品时，唯一站着的人，得先弄明白供桌底下埋着几具尸体。”

陆昭伸出手，指尖距徽章半寸时停住。

“您让我做什么？”

“明早九点，”林知宴重新坐回椅中，闭目，“你去苍梧集团总部，以联合组发展司筹备组名义，正式接收‘平恩邦供水系统提质增效专项’。文件我已批好，盖的是帝京能源监察司的骑缝章。”

“然后呢？”

“然后，”林知宴睁开眼，眸中寒光凛冽如霜刃，“你带着宋许青那份预警函的原始数据，还有第三安置区冻裂水管的残骸样本，去见一个人。”

他报出一个名字。陆昭心头剧震——那是联邦生命补剂委员会最年轻的技术总监，更是当年平恩邦净水机项目里，唯一活到现在的工程师。

“她女儿，死于去年冬至当晚的失温症。”林知宴一字一顿，“她没疯，只是把所有图纸都烧了。现在，她每天在实验室里熬制一种新药，代号‘止渴’。成分表上写着：蒸馏水、微量钴-60、以及……从十