儿。”谢尽欢的声音冷得像淬火的剑，“是‘活脊’的容器，也是商连璧留给世间的最后一枚棋子——只要容器活着，他哪怕魂飞魄散，也能借尸还魂，重掌天下灵脉。”

窗外梧桐叶哗啦作响，仿佛万千冤魂齐声悲鸣。煤球忽然翻身坐起，爪子刨着地面，喉咙里挤出断续音节：“咕……叽……脊……”

赵翎望向谢尽欢，烛光在她眼中跳动如焰：“现在，谢公子要怎么选？”

谢尽欢沉默良久，忽然抬手，将玉蝉抛向空中。青光乍现，玉蝉裂开，内里并非血肉，而是一卷薄如蝉翼的帛书，墨迹鲜红似未干涸：

【癸未年秋，龙骨断，脊髓温。

玄牝为炉，鸣龙为钥，七曜为锁。

待胎满百日，七星连珠，即开天门。

——商连璧绝笔】

帛书飘落案头，最后一个“笔”字尚未干透，墨迹竟如活物般游走，在纸上蜿蜒成一条微型龙脊，脊椎骨节分明，每一节都对应着一处地脉坐标——韩壮山、太阴山、丹阳学宫……最终，龙尾尖锐地刺向丹阳侯府后园那方小小莲池。

青墨失声：“后园莲池？可那里只是普通水塘……”

谢尽欢却已起身，大步走向门外。赵翎并未阻拦，只在他经过时，递来一盏琉璃灯。灯焰幽蓝，灯罩内壁，浮着七颗微缩星辰，正按诡异轨迹缓缓旋转。

“去吧。”她声音很轻，“别让坨坨等太久。”

谢尽欢接过灯，身影融入夜色。青墨怔怔望着他背影，忽觉颈后一凉——方才被赵翎扯开的衣领缝隙里，不知何时多了一粒朱砂痣，形状，恰如龙脊第七节。

煤球蹭到她脚边，用脑袋顶她手心。青墨低头，看见煤球额心，同样浮现出一粒朱砂痣，位置、大小、色泽，与她颈后那颗，分毫不差。

远处钟鼓楼传来三更鼓声，悠长沉重，震得窗棂嗡嗡作响。赵翎端起冷酒一饮而尽，抬手拂过案上龟甲，那血窟窿里，竟缓缓渗出温热液体，沿着甲面沟壑蜿蜒而下，滴落在紫檀案上，洇开一朵小小的、龙形的血花。

谢尽欢提灯穿过回廊，夜风猎猎，灯焰却稳如磐石。他步履不停，直抵后园莲池。池水漆黑如墨，倒映满天星斗，唯独缺了北斗第七星。

他蹲下身，将琉璃灯浸入水中。

刹那间，池水沸腾，幽蓝火光冲天而起，火中浮现出七座虚幻山影——韩壮山、太阴山、丹阳学宫……最后，是丹阳侯府后园莲池本身。七座山影底部，皆延伸出一根血线，如脐带般汇入池心，纠缠成一团搏动的肉瘤。

肉瘤表面，浮现出一张模糊人脸——商连璧的面容，苍老而平静，双唇无声开合：

【鸣龙，你终于来了。】

谢尽欢静静看着那张脸，忽然抬手，将琉璃灯狠狠掼向肉瘤。

灯碎，火灭，池水重归死寂。

但就在火光熄灭的刹那，谢尽欢左手小指指甲盖，无声剥落，露出底下莹白如玉的指骨——那骨质纯净无瑕，却在月光下，清晰映出一条细微青纹，自指尖蜿蜒而上，直没入袖中。

他缓缓攥紧拳头，青纹随之隐没。

池水深处，肉瘤悄然裂开一道缝隙，缝隙里，一只婴儿般的小手，正紧紧攥着半截断裂的龙骨。