“第四，借北伐之势。”

“北伐如今连胜，不日将直捣齐州。”

“北线战果，是南线博弈的最大底气。”

“林侯若能拿下齐州，天下震动，三藩必定忌惮。”

“届时，武宁王便不敢轻举妄动了。”

苏婉卿看完最后一句，手指颤抖起来。

她抬起头，望向小禄子：“南宫先生还说了什么？”

小禄子犹豫了片刻，才低声道：“南宫先生说，若武宁王恼羞成怒，直接动手，那便正中下怀。”

“正中下怀？”

苏婉卿一愣。

“他这是什么意思？”

小禄子摇......

浓雾尚未散尽，东平城的天光却已彻底失色。

那豁口边缘的砖石尚在簌簌剥落，断口处焦黑翻卷，裸露出被高温熔蚀又急速冷却的青灰内里，仿佛大地被生生撕开的一道溃烂伤口。硝烟混着水汽，在残垣间浮沉，像一缕缕不肯散去的冤魂。城外战船早已收鼓停泊，船头垂下的铁锚缓缓沉入浑浊的汶水，水面荡开一圈圈无声的涟漪——那是震波过后，世界重新学会呼吸的节奏。

可东平城，再也喘不上来。

王府老宅的朱漆大门，此刻正被三十余名甲士用长矛抵住门缝，缓缓撬开。门轴发出令人牙酸的呻吟，门环上的铜狮首被一只沾着泥灰与血渍的手攥住，用力一拽，“咔哒”一声，连同半截门闩一起崩落于地。

赵珣就站在门后三步远的影壁前。

他穿着素净的月白直裰，腰间未佩玉，发上未簪金，连脚上那双云头履都换成了半旧的墨色布鞋。他双手垂在身侧，指节泛白，却并未发抖；脊背挺得笔直，喉结微微滚动了一下，却没发出任何声音。

身后，是佛堂方向传来的低低诵经声，混着妇孺压抑的抽泣，断断续续，如风中残烛。

“赵珣。”

一个声音响起。

不高，不厉，甚至算得上平静。

可这声音一落，满院甲士齐刷刷单膝点地，刀鞘叩击青砖，发出整齐划一的闷响。数十双眼睛盯着他，没有鄙夷，没有戏谑，只有一种近乎冷酷的审视——像打量一件尚需验明正身的器物。

赵珣抬眼。

来人未披重甲，只着玄底暗云纹软甲，外罩一件洗得发灰的青布披风。左肩斜挎一张硬弓，弓弦松弛，却绷着一股沉甸甸的劲儿；腰间悬着一柄无鞘横刀，刀柄缠着陈年油浸的黑麻绳，刃口微钝，却泛着幽沉的青光。那人约莫三十五六，眉骨高耸，眼窝深陷，右颊一道旧疤自耳根斜贯至下颌，不狰狞，反倒让整张脸显得格外沉静。他身后立着两人：一个矮壮如铁塔，肩扛一杆丈八蛇矛，矛尖垂地，嗡嗡震颤；另一个则瘦削如竹，手中提着一盏未熄的青铜灯，灯焰摇曳，在惨淡天光下竟亮得刺眼。

赵珣认得那灯。

昨夜他还在醉春风听曲时，曾见一个跑堂小厮，悄悄把一盏同样的灯，塞进唱南曲的小娘子手中。那小娘子接灯时指尖轻颤，低头浅笑，眼角泪痣如朱砂一点。

“韩将军？”赵珣开口，声音干涩，却稳。

“韩铁崖。”那人颔首，目光扫过影壁上那幅“松鹤延年”的彩绘——画中仙鹤羽翼丰润，松针苍翠欲滴，可就在鹤喙所向之处，几道新鲜裂痕蜿蜒而下，像一道无声的谶语。“奉军令，接管东平防务。”

“军令？”赵珣扯了扯嘴角，“谁的军令？朝廷的？还是……”他顿了顿，目光掠过韩铁崖身后那面被晨雾浸得湿重的玄色大旗，旗角隐约可见一个银线绣就的“铁”字，“……你们铁林谷的？”

韩铁崖未答，只侧身让开一步。

那瘦削汉子立刻上前，将手中青铜灯高高举起。灯焰倏然暴涨，由黄转青，竟在半空中凝成一行浮动的符