来不是船，也不是人。”

“是要这片水，记住谁才是它的主子。”

话音落地，赵医官已走远。

张又横站在原地，掌心那枚黑丸渐渐被体温焐热，苦杏仁味钻进鼻腔，竟有点甜腥气。

他猛地抬头。

天边云层裂开一道缝隙，阳光刺破云层，正正照在“鬼影梭”船头——那船头木纹深处，赫然嵌着一枚小小的、几乎与木色融为一体的青铜虎符。

虎口微张，獠牙毕露。

张又横认得。

那是东平王府兵符的残片。

三年前，宋老万抢过一艘王府运粮船，事后报称“船毁人亡”，原来残片竟被熔了重铸，钉进了敌人的船头。

他胃里一阵翻搅。

恩公早就在等这一天。

等他张又横跪下磕头那一刻，等他亲手把铁头屿的船、人、命，全押进这场局里。

这不是招安。

是点将。

点他这张“铁头”，去撞东平王府那堵千年高墙。

张又横慢慢攥紧拳头，指甲掐进掌心，渗出血丝。

他忽然咧嘴笑了。

笑得满脸横肉抖动，笑得眼泪直流。

他弯腰，一把抄起那根生铁棍，狠狠往地上一顿！

“咚！”

泥水四溅。

“狗子！”他吼声震得芦苇簌簌发抖，“把新桐油灰全搬上来！”

“跛子！带人去砍三百根新竹篙！要青皮带节的！”

“所有人听着——”

他喘了口气，胸膛剧烈起伏，声音陡然拔高，撕裂清晨寂静：

“今儿起，咱们铁头屿，不叫水耗子了！”

“叫——”

“靖难水师第一哨！”

话音未落，码头上轰然爆发出一阵狂吼。那声音混着桐油沸腾的咕嘟声、竹篙砸地的闷响、铁匠捶打船钉的铿锵，直冲云霄。

远处芦苇荡里，一只白鹭惊飞而起，翅膀掠过水面，搅碎一池碎银。

张又横仰头望着那片刺目的光，忽然觉得左眼眶里有什么东西在烧。

不是泪。

是火。

是十五年前，他亲眼看着宋老万把亲爹绑在船头，浇上桐油点着时，眼里烧过的那种火。

那时他跪在岸边，烧得浑身发抖，却连哭都不敢出声。

今天，他还是跪着。

可这次，他是举着火把，往仇人坟头上，亲手插第一支香。

太阳升得更高了。

水波荡漾，映得每一张黝黑的脸都像涂了金漆。

张又横松开拳头，任血顺着指缝滴进泥里。

他俯身，用那滩血，在船帮上，画了一道歪歪扭扭的虎头。

虎口张开，獠牙毕露。

和船头那枚青铜虎符，一模一样。

风起了。

吹得桐油灰腾起薄雾，吹得新竹篙上青皮簌簌剥落，吹得三十几条破船轻轻相撞，发出空洞又笃定的“哐、哐、哐”声。

像战鼓。

像更漏。

像一座沉寂百年的水下古城，终于被撬开了第一块砖。

张又横直起身，抹了把脸，大步走向“破浪号”。

他要亲自掌舵。

哪怕这船明天就散架。

哪怕这水，明天就变红。

他张又横的命，从今日起，就钉在这艘船上，钉在这片水上，钉在那位负手立于林间的年轻人影子里。

再不取下来。

日头当空，水光刺眼。

铁头屿的码头上，三十几条船，静默如列阵的铁骑。

而就在众人看不见的水底深处，无数细如发丝的铁线藤孢子，正悄然舒展，缠绕，蔓延。

它们无