轻一吹——灰烬簌簌而落，露出底下尚存的一粒微黄谷粒。

“解老丈。”他声音很轻，却字字清晰，“你可知，这粒米，从插秧到收割，要经多少双手？农人弯腰百次，晒场翻谷三十遍，碾米去壳七道工序，装船过海十二昼夜……最后，它到了你手里。”

他摊开手掌，那粒米静静躺在掌心，微光流转。

“朕不拦你们归国。但朕要你们记住——这粒米，是景国的米。它长在景国教的田垄里，用景国送的肥，浇景国引的水，由景国派的农官看着抽穗，再由景国的船，运到你们手上。”

解民信浑身剧震，嘴唇哆嗦，却发不出声。

“回去告诉山阴道的三百二十七口人。”陈绍将米粒郑重放入老人掌中，“朕准你们归国。但明年春播，朕会派一百名景国农官，携良种、铁铧、水车图样，登岸助耕。若你们拒之门外……”

他顿了顿，目光扫过殿内诸臣，最终落在李唐臣脸上：“那便说明，你们宁愿饿死，也不肯用景国的犁，种景国的稻，认景国的天。”

老人怔住，掌中米粒滚烫。

此时，殿外忽有清越笛声破空而来，婉转如泣，竟是《秦王破阵乐》的变调——曲调未改，却将杀伐之气尽数滤尽，只余苍茫浩荡，仿佛大江奔涌，不择细流。

陈绍侧耳听了片刻，忽而朗笑：“好笛！是谁在吹？”

宦官忙禀：“回陛下，是新入宫的琉球乐工，名唤尚真，据说是冲绳岛上传承百年的‘御笛世家’。”

“尚真？”陈绍眼中微光一闪，“倒是个好名字。传他进来。”

少顷，一少年捧笛而入，肤若蜜色，眉目清朗，跪拜时腰背挺直如松。他抬头，目光掠过陈绍龙袍上金线绣的五爪蟠龙，又掠过李唐臣腰间崔顺式样的银鱼袋，最后落在解民信手中那粒米上，瞳孔骤然一缩。

“你吹的，是《秦王破阵乐》？”陈绍问。

“回陛下，是。”少年声音清亮，“先祖曾随唐使赴长安，习得此曲。然归国后，觉杀气太重，伤和气，遂去鼓乐，留笛箫，改调弦，取名《海晏清风》。”

陈绍抚掌：“好个《海晏清风》！赏。”

少年叩首，却不起身，只仰面道：“陛下，尚真斗胆……敢请陛下允琉球子弟，入国子监南班，学《春秋》《孝经》，习中原礼乐。我琉球无文字，唯汉字可记事；我琉球无史官，唯景国史馆可载功过；我琉球无庙学，唯金陵太学可授大道——若陛下不允，尚真愿终生为奴，执帚扫阶，日日听太学讲经！”

满殿臣工愕然。

解民信却在此时，缓缓跪倒，额头触地，发出沉闷一声响。他枯瘦的手，将那粒米紧紧攥进掌心，指缝渗出血丝，混着灰烬，染红了金砖。

陈绍凝视着他花白的头发，良久，忽然道：“李卿。”

“臣在！”

“拟诏。即日起，于琼州设‘南海学宫’，专收琉球、占城、真腊、暹罗诸国寒门子弟。凡入学，免束修，赐廪膳，授经史，三年期满，优者授‘景国译士’衔，劣者亦授‘海事佐吏’职。另……”

他目光投向殿外渐浓的夜色，声音如钟磬般徐徐落下：

“敕天下，凡景国疆域所及，海舶所至，商旅所通，但见汉字者，即为景民；但用汉礼者，即为景俗；但奉汉历者，即为景年——此非苛令，乃天道所归，人心所向。若有违者……”

他停顿片刻，殿内烛火齐齐一跳。

“朕便亲自渡海，为其正冠，为其易服，为其……点灯引路。”

话音落处，太液池方向忽有万千莲灯同时点亮，映得整座皇城恍如白昼。那光晕温柔，无声漫过宫墙，漫过解民信颤抖的肩头，漫过李唐臣湿润的眼角，最终，静静铺展在福宁殿的金砖地上，连成一片浩荡星河。

远