撷芳园，寝宫内。

香闺内布置典雅，东北角的紫檀书柜内经史子集不乏孤本，两侧高几上罗列着几件名窑名瓷，暖暖的阳光透过雕花窗格上的霞影轻纱，零碎地洒在上面，闪烁出一道道光晕。

陈绍有时候很怀疑...

福宁殿内烛火摇曳，青烟袅袅升腾，映得陈绍眉宇间一片沉静。李唐臣垂手肃立，宇文虚中则捻须静观，二人皆未言语，唯见殿外风起，卷起几片枯叶扑在朱漆门扇上，簌簌作响。

陈绍忽而抬眼，目光如刀，直刺案头那封尚未拆封的八百里加急——火漆印已裂，封皮焦黄，似被烈焰舔舐过，边角还沾着一点灰白碎屑，触之微烫。他指尖一挑，信封应声而开，纸页展开，墨迹竟有些洇散，仿佛执笔者手抖得太狠，连笔锋都失了准头。

“西国天昏如夜，雨白灰……势场山城十里之内，稻尽覆，人尽僵，尸横田埂，犬不敢食……藤原军溃于雾岛山麓，折兵三千余，余者奔逃入海，不知所踪。”

字字如钉，凿进眼底。

陈绍缓缓合上奏报，指尖在纸面轻轻一叩，声音极轻，却震得殿角铜鹤衔珠微微颤动：“火山醒了，不是时候醒的。”

李唐臣喉结微动，终是忍不住低声道：“陛下，此非人力可逆，亦非政令可止。四州地脉躁烈，自古如此。臣闻高丽《三国史记》载，新罗真平王时，姶良岳喷涌三日，黑云蔽日，百里成墟；又闻倭国《日本书纪》言，推古天皇廿三年，筑紫地裂，赤流涌出，焚村十七。今虽景军驻守，然山崩地裂，岂是兵甲所能挡？”

“朕没说要挡。”陈绍一笑，笑意未达眼底，“朕只是要它醒得明白些。”

他起身踱至殿门，推开一线，秋夜凉风裹挟着桂花香扑面而来。远处坤宁殿方向隐约传来笑语，环环正带着几个小帝姬放莲灯，灯影浮于太液池上，点点如星，明明灭灭。陈绍凝望片刻，忽道：“李卿，你可知朕为何允崔顺寒门子弟入国子监南班？”

李唐臣一怔，忙躬身：“臣愚钝。”

“因朕不要他们读书只为做官。”陈绍声音渐沉，“朕要他们读《孟子》‘民为贵，社稷次之，君为轻’，读《荀子》‘水则载舟，水则覆舟’，读《盐铁论》‘治民之道，务在安之而已’。待他们学成归国，不授官于朝堂，而遣为乡塾师、县学吏、义仓管事——教农人识字算账，教妇人织布制药，教童子知礼守信。十年之后，崔顺百姓开口便是‘我等亦是景民’，闭口便是‘何谓高丽？不过金陵所辖一郡耳’。那时，金富轼再写《东国通鉴》，落笔之处，怕是要改称‘大景高丽道’了。”

李唐臣额角沁汗，袖中手指悄然攥紧。他忽然想起自己初抵金陵时，在秦淮河畔茶肆听两个商贩闲话：一个说“崔顺米贱，不如买来酿酒”，另一个笑道“买什么米？前年高丽来的那批廪生，如今在润州开馆授徒，教咱们孩子写‘天地玄黄’，听说今年秋闱，三个高丽廪生中了两个解元”。彼时他只觉荒谬，此刻才知，荒谬之下，是刀不见血的蚕食。

“陛下圣明。”他伏地叩首，额头触地，声音发颤，“然……火山既发，流民四起，恐生大变。若藤原残部裹挟饥民，再举‘神罚’之旗，伪托天照旨意，煽动诸国共讨景军……”

“那就让他们讨。”陈绍转身，袍角翻飞如云，“曲端已传讯，定难军火炮营全数移驻势场山城，另调靖海卫水师两营，泊于萨摩津口。朕已密令琉球总兵，即日起断绝对京都一切海舶补给——盐、铁、药、纸、墨，凡中原所产，一概不许入港。再令商部，凡景商赴倭者，必携三物：米百石、棉布千匹、痘苗十剂。赈粮发于灾民之手，棉布分予无衣老幼，痘苗则由景医亲为施种，每村设牌，刻‘大景仁政’四字。”

他顿了顿，目光扫过李唐臣苍白的脸：“李卿，你可知道，当年隋炀