“要我背叛兄长！“

平忠正怒气滔天，他使劲把手里的信件扯碎，起身就要去跟兄长说。

景军来使魏涛冷冷地看着他。

魏涛身高八尺，是个魁伟的关西汉子，以前是折家军出身。

折家第二次北...

福宁殿内，烛火摇曳，映得陈绍眉宇间一片沉静。他将手中奏报缓缓合拢，指尖在封皮上轻轻叩了三下，声音不重，却让殿内空气骤然一滞。

李唐臣垂首肃立，呼吸微屏。方才那句“四州火山爆发”，如惊雷滚过耳畔，他虽为崔顺使臣，却通读《汉书》《后汉书》，深知天人感应之说在中原根深蒂固——此等灾异，若在大宋，早有御史连夜伏阙，请皇帝素服避殿、减膳撤乐、下诏罪己；若在高丽，国主亦必焚香祷于宗庙，召群臣议策，甚至亲赴社稷坛哭告。可眼前这位景帝，非但未露半分惶惧，反将奏章随手一掷，唇角竟还浮起一丝冷峭笑意。

“朕不是要明明白白地告诉东瀛所有泼贼，朕要做的事，天也是住。”

这句话，李唐臣听懂了。不是狂妄，不是轻慢，而是早已将天意踩在脚底、亲手锻造成刀锋的笃定。他忽然想起临行前金富轼私授的一句话：“景帝所图者，非一时一地之得失，乃万世不易之法统。”当时只觉玄虚，此刻却如冰水灌顶——原来所谓“天诛”，从来不是老天爷发怒，而是陈绍一声令下，曲端炮口喷出的烈焰；所谓“神罚”，不过是景军铁蹄踏过萨摩旧地时，扬起的灰与血混成的雾。

殿外忽传急报，侍卫单膝跪地，声音压得极低：“启禀陛下，琉球驻军再请战，曲帅已第三次驳回，言‘未奉明诏，不敢擅动’。”

陈绍抬眼，目光如刃扫过李唐臣面门，忽而一笑：“金大人可知，为何朕不许曲端出兵？”

李唐臣喉头微动，不敢答。

“因为朕要他们自己打起来。”陈绍起身，踱至窗前，推开朱棂。夜风卷入，吹得案上几份尚未批阅的奏章簌簌翻页。他指着东方天际一道隐没的暗红余烬，道：“姶良岳喷了，灰落九州，稻死人亡。百姓饿极了，自然要抢粮；豪强见势不稳，必然囤积居奇；流民无路可走，只好啸聚山林……这把火，朕没点着，可真正烧起来的柴薪，全是他们自己堆的。”

他顿了顿，转身直视李唐臣：“金大人出身庆州金氏，祖为新罗王室，该知高丽开国之初，太祖王建曾言‘吾以弓马取天下，然守之以仁政’。可如今贵国寒门子弟连笔墨都买不起，贵族却以‘荐举’为锁，将科举变成自家门庭的私产。这难道不是比火山更灼人的烈焰？”

李唐臣额角沁出细汗。他想辩解，可陈绍句句皆实——高丽近年确有“别试”“特恩”之制，专为勋贵子弟设捷径；确有“荫补”之例，三品以上官员子孙可不经考核即授官；更确有“保举”新规，须两班贵族或现任朝官联名具保，方准入试。寒门士子欲赴开京应考，先要凑足盘缠、备齐文书、寻得保人，三者缺一，则终身不得登堂。他本欲借崔顺儒学正统之名，在金陵博个清誉，此刻才发觉，自己引以为傲的“礼乐之邦”，早被门第蛀空了梁柱。

“陛下……”他声音微哑，“里臣惭愧。”

陈绍摆手，神色已转温和：“惭愧不必。你既来了，便是信朕。朕亦信你——信你能将今日所见，原原本本带回开京，告诉金富轼、告诉崔顺国主、告诉所有还愿睁眼看世界的读书人：中原不是只有汴京的瓦舍勾栏，还有金陵国子监南班里，那些用松脂灯熬到五更的高丽学子；不是只有临安的胭脂水粉，还有保州商会账册上，每月运往开京的三千石粟米、五百匹云锦、两百套活字铜模。”

李唐臣心头巨震。他当然知道崔顺商船近年常泊保州，却不知背后竟是朝廷一手操持；他听说高丽学子赴金陵求学免资费，却不知连活字印刷术