吉时到，鼓乐起。

沈肆策马立于季家门前，红缨枪挑起轿帘，目光灼灼望向她。她缓步而出，在众人瞩目下踏上红毯，每一步都走得沉稳坚定。

沿途百姓夹道相送，孩童抛洒花瓣，老人合掌祝祷。有人喊：“侯爷娶得好啊！”

“这才是真英雄配奇女子！”

她听见了，却未回头，只将手轻轻放入他掌心。

那一刻，天地寂静，唯有彼此心跳共鸣。

拜堂、交杯、入洞房，一切依礼而行。可当红盖头被挑起，两人四目相对，竟都不由怔住。

她看见他眼中血丝密布，脸颊新添一道浅痕，是那夜刺客留下的印记；他看见她眼角微润，笑意却如朝阳破雾，明亮不可逼视。

“疼吗？”她伸手轻触他脸侧伤痕。

他握住她的手，贴在唇边：“不疼。只要能看到你穿上这身嫁衣，我便什么都不疼。”

她眼眶一热，终究落下泪来。

他替她拭泪，低声道：“你说过不会哭的。”

“我不是哭。”她吸了吸鼻子，努力扬起笑，“我只是……太高兴了。”

他将她拥入怀中，紧紧抱住，仿佛要嵌进骨血里。

“含漪。”他在她耳边轻唤，“从此以后，没人能分开我们。就算天塌下来，我也为你撑着。”

她点头，伏在他胸前，听着他有力的心跳，忽然觉得这些年所有的委屈、恐惧、孤独，都在这一刻化作了灰烬。

***

三朝回门毕，季家老宅设宴款待亲朋。

席间欢声笑语，外祖母拉着沈肆的手反复叮嘱：“好好待她，她从小没享过几天福。”

沈肆郑重跪拜：“孙婿定不负所托，此生护她周全，敬她如珍。”

众人皆赞佳婿难得。

唯有季含漪默默离席，独自走向后院旧屋。那是她幼时居住之处，多年无人打理，蛛网尘封，木窗斑驳。她推开吱呀作响的门，走进去，抚摸褪色的床沿、歪斜的书架，最终停在墙角一处砖缝前。

她蹲下身，小心翼翼抠出一块松动的砖，从夹层中取出一只小小布包。

打开，是一枚锈迹斑斑的铜铃，铃身刻着“平安”二字。

那是母亲留给她的最后遗物。

她将铃铛捧在掌心，泪水无声滑落。

“娘，我嫁人了。”她低声说，“是个很好很好的人。他不怕麻烦，不怕权势，不怕生死，就为了娶我进门。你现在可以安心了，我们季家的女儿，没有被人踩进泥里。”

风从破窗吹入，铜铃轻晃，发出细微叮当声，像是回应。

她将铃铛收入袖中，起身离去，关门时留下一句轻语：“这屋子，不必修了。让它留在这里，提醒我从何处来，又为何不能回头。”

***

数月后，春去夏至，榴花燃如烈火。

朝廷正式下诏，重审季案，追赠季?为光禄大夫，谥号“贞毅”，允其入祀忠臣祠。季家旧宅得以重修，族谱重录，昔日避之不及的远亲纷纷上门认亲。

沈肆一一挡回：“季家血脉仅存一人，便是我妻季含漪。其余攀附之徒，概不接纳。”

他在府中辟出“贞毅堂”，供奉季?灵位，每逢初一十五亲自焚香。更奏请设立“孤臣奖”，专资清廉官员遗属子女读书科举，以防忠良之后再度流落。

季含漪则着手编纂《贞毅公遗文集》，收录其父奏疏、诗文、家书，并附详注辩诬。书成之日，献于国子监，列为学子必读。

民间传唱：“文安侯夫妇，一武定乾坤，一文正纲常。”

而那场曾试图将她碾碎的风暴，最终成了她立身世间的基石。

某夜，夫妻对坐庭院，月下对饮。

沈肆忽然问：“若重来一次，你还会选择这条路吗？明知会经历这么多苦痛？”

季含漪执壶斟酒，眉梢含笑：“会。因为我知道，终点是你。”

他凝视她，忽而起身，单膝跪地，从怀中取出一枚金戒，戒面雕琢海棠一朵。

“这不是聘礼。”他将戒指戴入她无名指，“这是我在战场上戴了十年的护身符。当年你祖父救我父亲一命，他临终前将此物托付于