季含漪听沈肆说完，还有些没反应过来。

她没想到这么快，算算日子，不过才二十日，连一月都不到。

不禁看向沈肆好奇的问：“为什么这么急？”

沈肆黑眸微动：“若是不急，皇上的赐婚先下来了就不好办了。”

季含漪一想，的确是这样的，还是沈肆考虑的周全。

总归她下了决定，早晚也不是要紧的事情。

她点头，又看向沈肆：“沈大人放心，我准备好了的。”

沈肆看着季含漪那格外认真严肃的神情稍顿了下，又含了抹笑意。

这一瞬的季含......

夜深如墨，万籁俱寂，唯有沈府西角门一盏孤灯未熄。季含漪独坐书房，案前摊开那本《女学辑要》的终稿，笔尖悬于纸面，迟迟未落。窗外风动竹影，似有低语，又似叹息。她闭目片刻，仿佛听见遥远的哭声??不是今人的哀泣，而是百年前那些被湮没的女子，在史册夹缝中无声呐喊。

她终于提笔，写下最后一章标题：《灯火长明》。

“世人常言，女子无才便是德。可若天下女子皆不识字，谁来教儿识‘仁’？谁来训子知‘义’？谁能在夫君误入歧途时，以理劝之、以法谏之？我办书院，非为争权夺利，实为种下一颗种子：让每一个女儿，都知自己不只是谁的妻子、谁的母亲，更是这世间一个完整的人。”

笔锋微顿，墨迹氤氲。她想起昨日宫中传来的消息??太子已苏醒，神志清明，亲书奏折请罪，言其年少无知，曾听信宦官谗言，对先帝旧事多有误解，愿闭宫思过三年，潜心修习律政民生。皇帝准奏，并特命季含漪为“东宫经义顾问”，每月初七入宫讲授《贞观政要》与《列女传辨》。

这不是恩宠，是托付。

她知道，皇帝此举，既是对她的信任，亦是一道无形的护身符。自此以后，哪怕有人欲动她分毫，也必先掂量三分：她已非一人之身，而是储君师表，国之重望。

但她更明白，真正的护盾，从来不在宫诏之中，而在人心之上。

次日清晨，天光初透，她照例前往书院授课。一路上，街巷孩童见她轿过，纷纷驻足行礼，口中念着新编童谣：“先生来，春花开；读书声，出墙来。姐姐读，妹妹跟，不做绣娘做账房。”市井妇人围聚茶肆，议论纷纷：“听说江南那边，已有女子考了乡试录簿员，月俸比县丞还高呢！”“可不是？咱们胡同口王家丫头，前日竟敢当街告她舅父强占田产，县衙还真受理了！”

季含漪在轿中听着，唇角轻扬。

抵达书院，诸生早已列队相迎。今日不同往常，乃是“贞烈堂”首届结业之日。二十一名女子，皆是从火坑中救出：有被逼为妾愤而投井未遂者，有遭兄长典卖至青楼侥幸逃脱者，更有亲手毒杀虐待丈夫后自首入狱、经她奔走赦免者。她们曾被视为“不祥”“克夫”“妖妇”，如今却站在这里，身穿蓝绸儒衫，腰佩竹简铜牌，眼中再无怯懦，唯有坚定。

她缓步登台，环视众人，声音清越：“你们曾被人说‘命该如此’，可你们来了。你们曾被人说‘女人不该说话’，可你们开口了。今日之后，你们将各赴州县，或任塾师，或掌义庄，或协理官府女监事务。我不求你们个个封诰命、立牌坊，只愿你们记住一件事??你们活着本身，就是对旧规最大的反抗。”

台下静默片刻，忽有一人起身，是原籍四川的林氏，其夫暴虐成性，逼其食炭自残，她忍辱三年，终借学堂识字学会写状纸，联合邻里十户妇女联名控告，使其伏法。此刻她泪流满面，却昂首高声道：“先生！我们不怕苦，也不怕死。我们只怕……再回到那个不敢哭、不敢逃、连名字都被抹去的日子！”

话音落下，众女齐声应和：“誓不负师训，终生传灯！”

声震屋瓦，惊起檐下栖鸟。

典礼毕，容春匆匆上前，递上一封密信。拆开一看，竟是柳芸亲笔，字迹急促：“东宫地窖查封后第三夜，赵承业余党潜入焚毁部分残卷，然‘永昌遗诏’原件已被转移。