，忽然抬手，骈指如剑，凌空虚划。

一道墨色剑气无声掠过，精准斩在石块表面裂痕交汇处！

“嗤——”

赤金光芒猛地暴涨，石块无声炸裂，却没有碎屑纷飞，而是化作一团悬浮的赤金雾气。雾气急速旋转，凝缩，最终在两人面前，凝成一枚龙眼大小、通体赤红的卵形晶体。晶体内部，无数细如发丝的金线交织成网，网心处，一颗米粒大小的墨色光点正缓缓明灭，每一次闪烁，都让静室内光线随之明暗起伏，连松烟香气都凝滞了一瞬。

“天宝心核……”华云峰声音沙哑，竟带一丝不易察觉的颤抖，“它……还活着？”

陈庆点头：“罗之贤说，塔心未死，只是沉睡。而这枚心核，是唤醒它的‘钥匙’，也是压制它的‘锁芯’。”

华云峰深深吸了一口气，墨色长剑嗡鸣一声，自动离鞘半寸，剑尖直指心核，却未真正出鞘。

“他可曾说，为何选你？”

“他说，”陈庆目光直视华云峰双眼，“因为我是唯一一个，在佛国千莲湖底，既看见了‘恶念’，又听见了‘善言’的人。”

华云峰眼底墨色骤然翻涌，如深渊起浪。

“一苦……”他低语，随即摇头，“不，那老僧早已不是当年忘机庐的吴七。他斩念之后，善恶俱寂，反倒成了最纯粹的‘观照者’。他不帮任何人，只等一个……答案。”

“什么答案？”

华云峰没有立刻回答。他伸手，指尖距离赤金心核尚有三寸，一股无形压力已让晶体表面金线疯狂游走。

“当年真武峰叛逃，带走的并非祖师传承，而是……天宝塔的‘图纸’。”他声音低沉，字字如铁，“图纸上记载的，不是如何建造，而是……如何‘拆解’。”

陈庆心头巨震，却未失态。

华云峰指尖微颤：“罗师兄耗尽心血，以毕生修为为祭，从塔砖残片中剥离出这枚心核，就是要证明——天宝塔，不是圣器，而是牢笼。它镇压的，从来不是外敌，而是……我们自己。”

“自己？”

“嗯。”华云峰收回手，墨色长剑归鞘，“是历代曲河，是宗门所有试图窥探天宝奥秘之人，心中那份……无法降伏的执念。塔心，即是心魔之核。所谓祖师传承，不过是心魔投影，诱使后来者不断深入，层层加固这座牢笼。”

静室陷入死寂。松烟袅袅，仿佛凝固。

陈庆忽然开口：“所以李青羽，也在找它？”

华云峰冷笑：“他找的不是塔心，是‘钥匙’。他想用钥匙打开牢笼，放出里面的东西——那东西，或许就是他父亲，前任曲河姜黎杉真正的死因。”

陈庆呼吸一滞。

“姜黎杉之死……”

“不是李青羽杀的。”华云峰目光如电，“是他主动踏入塔心禁制，以身为饵，拖住那东西，才给了李青羽……或者说，给了整个宗门一线生机。”

窗外，云海翻涌，一道惊雷撕裂天幕，轰隆声由远及近，震得窗棂嗡嗡作响。

暴雨将至。

华云峰起身，素白身影融入窗外渐暗的天光：“八月之后，万法峰比试，南卓然若胜，曲河必会开启天宝塔第九层，以证其‘天命’。那时，塔心禁制最弱，心核感应最强……”

他停顿片刻，回头，墨色瞳仁深处，映着陈庆坚毅的侧脸：

“陈庆，你准备好……亲手砸碎这座牢笼了吗？”

陈庆没有回答。他只是抬起右手，掌心向上。

那缕紫金真元再次浮现，这一次，它不再凝滞，而是缓缓旋转，自发牵引着空气中游离的天地元气，于掌心上方，凝成一枚仅有米粒大小、却棱角分明、结构精密的……微型宝塔虚影。

塔共九层，每一层轮廓都清晰无比，塔尖一点赤金光芒，赫然与