归墟学堂的清晨，薄雾如纱，缠绕在老槐树虬结的枝干间。陆临依旧坐在院中石凳上，手中木剑未停，刀锋轻削，木屑如雪般飘落。他不再年轻，眼角皱纹深如刻痕，可那双眼睛却始终清明，像一口沉静千年的古井，映着天光，也映着人心。

阿石端来一碗热粥，放在石桌上，轻声道：“老师，您又一夜没睡。”

陆临抬眼，笑了笑：“梦太短，醒得太早，不如做点事。”

阿石望着他手中那把几乎成型的木剑，忽然道：“这已经是第一百一十把了。”

“嗯。”陆临点头，“每把都一样，也不一样。”

“一样？”阿石不解。

“形制相同，都是五式基础剑型。”陆临将木剑轻轻搁下，指尖抚过剑脊，“不一样的是握它的人。有人用它打出第一拳的勇气，有人用它斩断过去的枷锁，也有人……用它埋葬仇恨，种下希望。”

阿石沉默片刻，低声道：“昨夜，北荒传来消息??‘承命会’最后一名暗桩伏诛。他在逃亡途中被赤脚卫围捕，自知无路可退，竟当众撕开衣襟，露出胸前烙印：一个倒置的‘正’字。他说：‘我这一生都在替人定是非，今日才知，自己早已不配谈正邪。’”

“他做得很好。”陆临缓缓起身，走向操场，“但真正的救赎，从来不在认罪那一刻。”

操场上，新一批孩子正在练习基础五式。他们动作生涩，节奏不一，可每一拳打出时，都带着一种近乎执拗的认真。有个小男孩天生跛足，左腿短于右腿，走路需靠一根粗树枝支撑，却坚持用双腿完成每一次冲拳。他额上汗珠滚落，呼吸急促，却没有停下。

陆临站在场边，静静看了许久。

“他叫阿根。”阿石低声介绍，“母亲是‘承命会’外围供奉，因泄露机密被活埋。他是从坟堆里爬出来的，靠着吃草根活了九天，才被人发现带回村子。村长说他是灾星，不准他进学堂，直到苏晚路过，强行将他送来。”

陆临点点头，缓步走入场中。

阿根看见他，立刻站直，努力挺起胸膛，哪怕身体微微摇晃。

“继续。”陆临轻声说。

他用力点头，重新开始第一式：起势。

一拳，两拳，三拳……到第四式时，他的左腿突然打滑，整个人重重摔在地上。孩子们惊呼，有人想去扶他，却被阿石拦住。

阿根趴在地上，喘息剧烈，泪水在眼眶中打转，却一声不吭。他用手撑地，一点一点，硬是把自己重新撑了起来。

第五式：直冲拳。

他打出了那一拳，手臂颤抖，拳风微弱，可眼神却像烧着一团火。

陆临走上前，轻轻扶正他的肩膀，如同当年扶正那个来自断脊坡的少年。

“疼吗？”他问。

“疼。”他哽咽着答。

“还想打吗？”

他抬头，泪眼模糊中，用力点头：“想！”

陆临笑了。他从怀中取出一枚小小的火种晶核??不是高阶强化的那种，而是最原始、最低等的启蒙级晶核，通体泛着淡红微光。

“它不会让你立刻变强。”他说，“但它会告诉你，你的气血有没有在流动，你的意志有没有在燃烧。只要你还在动，它就会亮。”

他将晶核放入他掌心。

阿根紧紧握住，仿佛攥住了整个世界。

那天傍晚，阿根独自留在操场上，一遍遍重复五式，直到力竭倒地。阿石想带他回宿舍，却被他摇头拒绝。

“我答应过自己……”他趴在湿冷的石板上，声音微弱，“今天不练满一百遍，就不许睡觉。”

阿石蹲下身，替他披上外衣，什么也没说，只是默默守在一旁。

夜深了，月光洒落，启明之柱的光芒透过云层，在操场上投下一道银线。远处竹海簌簌作响，像是天地在低语。

就在这寂静之中，一道身影悄然出现在学堂门外。

那人穿着破旧斗篷，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛??深邃、疲惫，却又藏着难以掩饰的锋芒。

阿石警觉起身：“谁？”

来人缓缓摘下黑巾，露出一张陌生又熟悉的面孔。