归墟学堂的清晨，薄雾如纱，缠绕在老槐树虬结的枝干间。陆临依旧坐在院中石凳上，手中木剑未停，刀锋轻削，木屑如雪般飘落。他不再年轻，眼角皱纹深如刻痕，可那双眼睛却始终清明，像一口沉静千年的古井，映着天光，也映着人心。

阿石端来一碗热粥，放在石桌上，轻声道：“老师，您又一夜没睡。”

陆临抬眼，笑了笑：“梦太短，醒得太早，不如做点事。”

阿石望着他手中那把几乎成型的木剑，忽然道：“这已经是第一百零七把了。”

“嗯。”陆临点头，“每把都一样，也不一样。”

“一样？”阿石不解。

“形制相同，都是五式基础剑型。”陆临将木剑轻轻搁下，指尖抚过剑脊，“不一样的是握它的人。有人用它打出第一拳的勇气，有人用它斩断过去的枷锁，也有人……用它埋葬仇恨，种下希望。”

阿石沉默片刻，低声道：“昨夜，西漠传来消息??‘承命会’最后三处据点已被‘抗言团’捣毁。石问亲手烧了他们的‘神选名录’，火光照亮了整片戈壁。”

“他做得很好。”陆临缓缓起身，走向操场，“但真正的战斗，从来不在战场上。”

操场上，新一批孩子正在练习基础五式。他们动作生涩，节奏不一，可每一拳打出时，都带着一种近乎执拗的认真。有个小女孩左腿残疾，靠一根铁拐支撑身体，却坚持用单脚完成每一次冲拳。她额上汗珠滚落，呼吸急促，却没有停下。

陆临站在场边，静静看了许久。

“她叫小满。”阿石低声介绍，“父亲被‘承命会’以‘劣根武者’之名处决，母亲疯了。她是跟着流民队伍走了一千多里才到这里的，路上差点饿死。”

陆临点点头，缓步走入场中。

小满看见他，立刻站直，努力挺起胸膛，哪怕身体微微摇晃。

“继续。”陆临轻声说。

她咬牙，重新开始第一式：起势。

一拳，两拳，三拳……到第四式时，她的铁拐突然打滑，整个人重重摔在地上。孩子们惊呼，有人想去扶她，却被阿石拦住。

小满趴在地上，喘息剧烈，泪水在眼眶中打转，却一声不吭。她用手撑地，一点一点，硬是把自己重新撑了起来。

第五式：直冲拳。

她打出了那一拳，手臂颤抖，拳风微弱，可眼神却像烧着一团火。

陆临走上前，轻轻扶正她的肩膀，如同当年扶正那个来自断脊坡的少年。

“疼吗？”他问。

“疼。”她哽咽着答。

“还想打吗？”

她抬头，泪眼模糊中，用力点头：“想！”

陆临笑了。他从怀中取出一枚小小的火种晶核??不是高阶强化的那种，而是最原始、最低等的启蒙级晶核，通体泛着淡红微光。

“它不会让你立刻变强。”他说，“但它会告诉你，你的气血有没有在流动，你的意志有没有在燃烧。只要你还在动，它就会亮。”

他将晶核放入她掌心。

小满紧紧握住，仿佛攥住了整个世界。

那天傍晚，小满独自留在操场上，一遍遍重复五式，直到力竭倒地。阿石想带她回宿舍，却被她摇头拒绝。

“我答应过自己……”她趴在湿冷的石板上，声音微弱，“今天不练满一百遍，就不许睡觉。”

阿石蹲下身，替她披上外衣，什么也没说，只是默默守在一旁。

夜深了，月光洒落，启明之柱的光芒透过云层，在操场上投下一道银线。远处竹海簌簌作响，像是天地在低语。

就在这寂静之中，一道身影悄然出现在学堂门外。

那人穿着破旧斗篷，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛??深邃、疲惫，却又藏着难以掩饰的锋芒。

阿石警觉起身：“谁？”

来人缓缓摘下黑巾，露出一张陌生又熟悉的面孔。他约莫四十岁上下，左颊有一道刀疤，从耳根斜划至嘴角，右手指节粗大变形，显然是经年累月搏杀所致。

“我叫陈九。”他声音沙哑，“曾是‘烬’的影卫之一。”

空气骤然凝固。