“告诉吾…汝为何执剑？”

    声音古老、苍凉，不含丝毫情感，却又重逾万古青天，轰然压落在萧尘的心湖之上，激起滔天巨浪，却冻结了一切波澜。这不是询问，是审判，是横亘于道途尽头的天堑，是照见灵魂本源的明镜，避无可避，伪无可伪。

    眼前，那尊由无尽剑意与不屈战魂凝聚而成的模糊帝影，静静矗立于浩瀚虚空。祂的目光并非实质，却比世间最锋利的剑刃更加锐利，轻易便剖开了萧尘所有的外在——皇级的修为、沸腾的血脉、坚韧的肉壳，直指那最深处的、闪烁着微光的灵魂核心。

    身后，那通道入口处传来的、结界不堪重负的碎裂声，如同催命的更漏，一声声，清晰刺耳。影狩那冰冷纯粹的杀意，已如寒冬朔风，透过裂缝丝丝渗透而入，缠绕颈项。

    前无路，后无门。内拷问，外强敌。

    时间于此一刻，仿佛被拉伸至无限漫长，又压缩至弹指一瞬。

    为何执剑？

    无数画面于电光火石间掠过萧尘的心头。

    最初，或许只是为了自保。青玄门外门，资源匮乏，弱肉强食，一柄钝铁剑，是活下去的倚仗，是守护与妹妹萧雨那微弱温暖的屏障。剑是工具，是獠牙。

    后来，是为复仇。家族惊变，血火滔天，至亲离散，仇敌狰狞。剑染血开锋，成为恨火的延伸，是劈开黑暗、追问真相的执念。剑是凶器，是怒火。

    再后来，古战场之中，血脉苏醒，见得上古悲壮，承其遗泽，亦负其重。剑意淬魂，见识愈广，敌踪愈诡。剑似乎成了责任，成了枷锁，成了必须变强、必须前行、必须面对那庞然黑影的理由。

    这些答案，似乎都对，又似乎都流于表面，未能触及那真正驱动他紧握剑柄、于尸山血海中踉跄前行至此刻的、最本质的那一点星火。

    帝影 silent，虚空 silent，唯有身后的碎裂声与渗透的杀意，愈发清晰，催促着回答，亦或者说，催促着…灭亡。

    压力之下，萧尘反而缓缓闭上了双眼。

    他屏蔽了外界的一切干扰，甚至连体内奔腾的血脉之力都暂时平复。神识内敛，沉入那最深的心湖之底，去叩问那个最原始、最简单的本心。

    为何执剑？

    恍惚间，他仿佛又回到了那个冰冷的祠堂，指尖被旧剑划破，那灼热悸动初次苏醒的瞬间。不是力量带来的狂喜，而是一种…莫名的酸楚与熟悉，仿佛漂泊已久的灵魂，终于触碰到了归家的路标。

    他又看到剑阁第七层，万剑低鸣，非是朝拜，似是…悲鸣与等待。

    他看到血源祖碑前，那引动万古幻象的一触，非是获取，而是…共鸣。是