一杯两盏，倚阑畅饮，不觉沉醉。猛然蓦上心来，思想道：“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖上人，留得一个虚名。却因杀了阎婆惜，到梁山泊上落草。幸得皇上至圣至明，心存恻隐之心，不肯尽情追杀，使我梁山兄弟都受了招安。南下之后，一心征腊摧锋，立下功劳，与众兄弟洗去魔性，惟愿封妻荫子，青史上留得一个好名，与百姓造福。不期被奸臣当道，谗佞专权，屈害忠良，致使我等被侵吞封赏，屈沉下僚，不得重用，更兼戴宗兄弟枉死。目今年及四旬，名又不成，功又不就。我家乡中老父和兄弟，如何得相见！”不觉酒涌上来，潸然泪下。临风触目，感恨伤怀。忽然做了一首《西江月》词调，便唤酒保，索借笔砚。起身观玩，见万岁亭白粉壁上，多有先人题咏。宋江寻思道：“何不就书于此？”乘其酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上，挥毫便写道：

    “自幼曾攻经史，长成亦有权谋。

    恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。

    铁马夜嘶山暗，玄猿秋啸云稠。

    若得忠良作话头，男子平生志酬！”

    宋江写罢，掷笔在桌上，又自歌了一回。因见鱼鲜，贪爱爽口，多吃了些。再饮过数杯酒，不觉沉醉，力不胜酒。便唤酒保计算了，取些银子算还，多的都赏了酒保。拂袖下楼来，踉踉跄跄，取路回营里来。开了房门，便倒在床上，一觉直睡到五更。酒醒时，全然不记得昨日在浔阳江楼上题诗一节。当日害酒，自在房里睡卧。至夜四更醒来，只见宋江觉道神思疲倦，身体酸疼，头如斧劈，身似笼蒸，一卧不起。众从人都在面前看视，只见鏊子一般赤肿起来，方知是发了背疮。数日后病重，身体昏沉不堪，临危嘱付从人亲随之辈：“我自幼学儒，长而通吏。不幸失身于罪人，并不曾行半点异心之事。可依我言，将我灵柩殡葬此间，必报你众人之德。我死不争，生养之恩难报，教愚弟宋清为老父昏定晨省，养生送死，以尽孝敬。再烦请书信一封，通知吴用、花荣二兄弟，可到坟茔与我祭祀，聊叙旧日交情。只有李逵见在兖州任都巡检使，我死之事莫要对他提起，他若闻知，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠义之事坏了。只除是如此行方可。”言讫而逝。有诗为证：

    受命为臣赐锦袍，南征北伐有功劳。

    可怜忠义难容世，鸟尽弓藏竟莫逃。

    却说花荣带同妻小妹子赴青州到任，一同到任一个文官，姓刘名高，把乡间些少上户诈骗，乱行法度，无所不为。花荣自与其交恶，刘高每每在知府面前谗佞不数日，结下冤仇，以致花荣屡屡不得升迁。那日，花荣在青州接得书信，备言宋江发背疮而死。花荣看罢，悒悒不乐，独自于庭院饮酒解闷。不想夜来转凉，竟染患风病瘫了。浑家崔氏忙请医士看视，开了药方。无耐总无效验，反越发加重。医士都说是害了心病，凡药不得治愈。后花荣半载而亡，遗嘱与宋江合葬一处。

    却说武胜军承宣使军师吴用，听说宋江身故，常常心中不乐，每每思念宋公明相爱之心。忽一日，心情恍惚，寝寐不安。至夜，梦见如云似雾，耳闻风雨之声，到一个去处。纵马登山，行过三重关道，观看堂上牌额，大书“忠义堂”三字。堂后转出宋江、花荣二人，扯住衣服说道：“军师，我等以忠义为主，替天行道，于心不曾负了天子。不想壮志难酬，悲愤而死。身亡之后，见已葬于应天府日月山上。军师