吏已经注意到这一支特殊的队伍，匆匆赶来迎接。

    莫愁直接丢出令牌，吩咐备马车。

    码头小吏捧起令牌时，冷汗都下来了，忙不迭去吩咐。

    「要不要询问这些人城内情况？」

    梨花堂小队中，小秘书钱可柔正要动作，却给沈倦拽住：

    「船上大人物们都没开口，咱们小兵逞什麽能？何况这些城外小吏，能知道什麽？」

    钱可柔哦了声，止住动作，轻声道：

    「我只是想着，没准大人已经回来了呢。不知他如今如何，是否安全。」

    侯人猛抱着胳膊，迈步跟着队伍往外走，拍了拍她的肩膀：

    「以大人之才，定然安然无恙。」

    ……

    众人怀着沉重的心情，整个队伍浩浩荡荡，开进了京城。

    沿着主干道朝城中偏北的皇宫赶去——这是下船前商量好的目的地，先入宫，再联络修文馆，与董太师等重臣建立联系。

    为了避免城内局势失控，此次回归，海公公更故意隐藏了行踪，没有提前向朝廷汇报。

    直入皇宫，也是为了打有心人一个措手不及，掌握主动权。

    然而一路走来，众人却惊讶地发现，城内气氛比预想中好了太多。

    虽的确不比当初热闹繁华，但大体秩序依旧，路过茶楼酒肆时，也没有读书人聚众大谈国事。

    「城内比我们预想中安稳，看来董太师对朝堂的掌控犹在。」莫愁目光闪烁。

    她身旁，鬓角霜白，疲惫尽显的老司监孙莲英沉默地望着街道两侧，人来人往，眉头却越皱越深：「不大对劲。」

    「哪不对劲？」莫愁侧头看向老宦官。

    孙莲英嘀咕道：「过于太平安稳了，这才是最大的不对劲。」

    礼部尚书走在旁边，听到二人对话，补充道：

    「胡乱猜忌没有意义，当务之急，还是先进宫。」

    莫愁颔首，封禅队伍加速朝皇宫进发，不多时，浩浩荡荡一群人抵达皇城门外。

    恰在此刻，皇城内，也有三道身影走了出来。

    为首一个，面容冷峻丶阴鸷，无须，双手骨节粗大，气质生人勿进，身披三品锦衣指挥使官袍。

    赫然是马阎。

    在他身后，一左一右，跟着张晗和海棠两名缉司。

    两支队伍，甫一撞见，双方都是猛地一怔。

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