;「曹国公误会了。都察院不比军营，这京城也不是拒北城，我这个御史大夫哪里有国公在北方说一不二？呵呵，我手底下这帮御史若如国公的兵一般听话就好喽。」

    「……」曹茂鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，总觉得袁青衣这番话在暗戳戳讽刺他。

    却偏生没有证据！

    尤其「京城不是拒北城」这一句，勾起了他些许不好记忆。

    「哼，言官也不该信口雌黄。」沉默片刻，曹茂还是阴阳了一句。

    袁立认真道：「曹国公稍后在殿上，也可这般说。」

    话不投机，二人都失去了交谈的兴趣。

    沉默中，片片鹅毛雪中，传来沉闷的钟声。

    群臣入殿。

    ……

    曹茂跟着人群，逐级踩着白玉石台阶，从广场走上金銮殿。

    大殿中依旧不算暖和，却比外头吹冷风好很多。

    群臣手中的雨伞也都规矩地放在门口。

    等待女帝到来期间，曹茂惊奇地发现，朝堂上的生面孔多了许多，以往熟悉的那些官员，却悄然消失不少。

    区区一年而已，虽也屡次听闻朝廷动荡，但此刻真切目睹物是人非，仍令曹茂感慨。

    「陛下到！」

    一道披着龙袍的身姿，从后方走上龙椅。

    「臣等参见陛下！」

    「众卿平身。」徐贞观身披龙袍，头戴冠冕，额前垂下的珠帘遮住大半张脸脸孔。

    仙子般绝艳的姿容便多了股云山雾罩的威严来。

    她俯瞰殿上群臣，神色淡然道：

    「今日雪骤，朕本不欲令众卿辛劳至此，然……近日朕闻听京中民怨颇多，百姓口口相传，朝中办案不公，又有多名御史连番弹劾……故而，今日朝会便说清楚事情原委，曹国公，你看如何？」

    曹茂被点名，丝毫不慌，迈步走出队伍，拱手道：

    「臣问心无愧，正要澄清此事。」

    「好，」女帝点了点头，明眸转向言官一侧，道：

    「御史陈红，你既为率先弹劾国公者，便当众陈词吧，也好教殿上诸公一起听个明白。」

    「是！」

    陈御史迈步出列，早有准备般，般袖中取出一封厚厚的摺子，双手捧着，也不打开，便口诵弹劾内容。

    言辞激烈，直指曹茂。

    内容以百姓传言为起始，到大