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兵匪一家，所谓的“王师”，不过是穿了官衣的强盗。

当兵的进城，不把地皮刮三层都算是祖坟冒青烟，哪有往外吐食的道理？

那是黄鼠狼给鸡拜年，图你那身肉。

街角的阴影里，门板的缝隙后，无数双麻木的眼睛偷偷窥探着。

府衙门口，负责放粮的战兵有些不耐烦了。

侯爷令下得死，放三天粮。

要是没人领，回去还得挨军棍。

他双眼四处一扫，瞅见个缩在墙根底下的烂草堆动了一下。

“就你了！”

他几步跨过去，一把将草堆里那个衣不蔽体的乞丐拽了出来。

“军爷饶命！军爷饶命啊！小的身上只有二两虱子，没钱……”

乞丐吓得屎尿齐流，嗓子里发出杀猪般的嚎叫。

“闭嘴！”

战兵黑着脸，也不废话。

随手抄起一袋糙米，往乞丐怀里一塞。

沉甸甸的麻布袋子砸在排骨胸上。

乞丐懵了。

他停止了挣扎，傻愣愣地看着怀里的袋子。

没挨刀？

“侯爷赏的，拿着滚！”

战兵骂骂咧咧地松开手，“下一……哎，人呢？”

乞丐瘫在地上，小心翼翼地解开袋口的草绳，伸进黑乎乎的手指头，抠出一点，凑到鼻子底下。

没发霉。

是粮食味儿。

他把那一小撮生米塞进嘴里。

咯吱，咯吱。

坚硬的糙米粒在牙齿间崩裂，干涩，难咽，带着一股子让人发疯的味。

那是活命的味道。

乞丐的眼珠子瞬间红了。

他一边死命地嚼，一边眼泪鼻涕糊了一脸，混着米浆往下咽。

“真的……是粮……”

“是粮啊——”

“发粮啦！！！！！”

这一声哭嚎，像是一道惊雷，炸开了峄州城。

街角的阴影动了。

地窖的盖子动了。

枯井的绳子动了。

院子里的草垛也动了。

急促且杂乱的脚步声，从四面八方蔓延而来。

“真的是粮！”

“官爷给粮了！”

不到半盏茶的功夫，府衙门口那条宽阔的大街，被黑压压的人头塞得水泄不通。

无数只枯瘦如柴的手，伸向前方。

那场面，比两军对垒还要骇人。

胡大勇站在台阶上，看着下面那一张张扭曲疯狂又带着希冀的脸，只觉得嗓子发干，眼眶发热，心头发酸。

“别挤！排队！”

战兵们不得不拿出刀鞘，勉强维持住秩序，

“侯爷有令，人人有份，谁敢抢，脑袋搬家！”

人群稍微安静了一瞬。

但那种渴望的眼神，依旧死死盯着那一袋袋堆积如山的粮食。

开仓放粮的消息，很快在十里八乡传来。

第二天，还没到晌午，城门口那条官道就不对劲了。

远处腾起的，是一股子死气沉沉的灰霾。

紧接着，是一片黑压压的影子，蠕动着往城门这边涌。

说是走，其实大多是在爬。

十里八乡的饿殍，把最后一口气都赌在了这传言上。

没了腿劲的，指甲扣着硬土，一寸寸往前挪。

还能站着的，也跟风里的枯芦苇似的，互相搀着，稍微大点风就能吹倒一片。

有的背上背着干瘪的老娘，有的怀里揣着没声气的娃。

“都别挤！排队！谁乱插队，老子刀不认人！”

胡大勇站在新建的施粥棚顶上，扯着破锣嗓子吼。

这要是发生踩踏，