一时，庄内飞沙扬尘，马嘶蹄乱。

灵引默默地转身，戴上帷笠。

卓无昭随她出庄，道途对面，一名深衣圆帽，作行商打扮的老者站在车尾，正向这边望来。

老者向灵引点了点头。

灵引便不停留，穿过大道，径自去车前相候，留卓无昭与明烨相对。

明烨示意：“请”。

他往更道旁深处走出数十步，四野空寂，隔着片片草叶，车马和灵引的影子都若隐若现。

明烨止步，回身。

“这次我之劫难，多谢卓公子化解。”

明烨注视着卓无昭，语气温和，眼中却有复杂神色一闪即逝。

卓无昭摇摇头：“真人护佑云城，自有善报。何况那面真心镜，本就不够真心。”

明烨缓缓道：“公子呢？”

“我？”卓无昭似乎不解，“我并不与青秀宫为敌。”

明烨目光深深，像是要穿透他心底：“我知公子实非寻常，所行所谋，不在一山。只是……青秀宫偏安已久，收容混杂，且不善征战，除了些许阿堵物能拿出手，其他，恐怕难以令公子满意。”

“换在任何时候，这都是最实用的助力。”卓无昭毫不回避，他笑了笑，道，“真人如此远虑，就认定我来势汹汹？”

明烨默然。

“我所求者，不循旧例，不与众同。真人来时，孤身成就山中青秀，及至苍天之下，也未必不能建起一个更广袤的青秀宫。”

卓无昭坦然言之，又叹了口气：“是不是在真人心中，我始终还是——”

明烨没有让他说出那个字。

“公子有此愿景，实乃众生之幸。若初心不负，明烨当为青石，谨奉公子远道。”

明烨话音未落，微微躬身，是致谢，或是祝愿。

卓无昭只道：“我会牢记。”

他和明烨分别，车马被留下，一并带来的盘缠、物资，都分成三份，最大那一份连着车，都给了春眠月。

翌日，卓无昭骑着小铁，良十七跨上新来的青云骓，二人策马离去。

春眠月犹似梦中，向着那两道背影，遥举葫芦。

道漫且长。

过云城，夹山过水，一道坦途在前，豁然开朗。

地上芦花，远峰积雪，便似一条盘卧的白龙。龙首星船浮动，少说也有数支队伍，其中最威风的，无疑是挂着“风顺”旗的巨大商船，旁边还有六七余艘稍小稍轻便的，紧紧护卫跟随。

人在船下，抬头不见顶端。

卓无昭和良十七才勒马，风顺主船上早有人来迎。是一名颇有气概的中年人，厚而卷曲的胡子，皮肤黝黑发亮，斜戴一顶竹条夹着鹿皮编成的小渔帽，腰间垂着绳锥，腿上贴挂一柄短刀，还有个细细长长、圆筒状的套子。

他自称是船老大副手，船老大姓郑，他姓吴。给良十七和卓无昭准备的客房在中舱，靠里的位置，两间对门，既清静又稳定。

每到饭点都是船上的帮工来送，之后再收。其他事项也都安排妥帖，缺什么说一声，不出一刻钟就置办完善。

小铁和青云骓，则被牵去尾部一艘副船，据说那上面载了不少活物，都有专人照顾。

良十七适应了两天，渐渐地就满船游荡，跟大伙儿都混熟。

尤其是船上的半大小子们，看来了个年纪相仿的新人，不自觉就亲近，常常拉他偷闲。

几个人在舱板角落就地一坐，摸得到酒食就摆开，摸不到，干吹不是不行。

良十七听他们说起行船诸事，遇着的趣味和险恶。

小口子说得最多。但总是有旁人拆台：“你跟着你爹出来几趟呢，次次都碰上精彩。