候那样，一声不吭就走了。”

他没说话。

那段记忆太沉重，压得人喘不过气。

那时他还只是药园里的小杂役，因为体内突然觉醒的吞噬能力被视为怪物，被宗门囚禁、试验、折磨。

是她偷偷给他送饭，隔着铁栏递进来一块干饼，笑着说：“你不说话也没关系，我知道你在听。”

后来他被押去葬神渊处决，她追着囚车跑了十里山路，直到脚底磨破，再也追不上。

那些年，他学会的第一件事就是闭嘴、低头、装傻、忍耐。

因为他知道，只要开口就会伤人，只要露出一点情绪，就会引来更多苦难。

所以他从不解释，也不告别，只是一次次在别人以为他已经死了的时候，默默回来。

他慢慢转头，看向另一边。

叶清歌站在三步外，寒渊剑插在身旁，剑刃暗淡无光，像是耗尽了所有锋芒。

她脸色苍白，嘴唇一点血色都没有，可站得笔直，一点没晃。

衣袖破了，肩上有道深可见骨的伤口，血已经凝固，但她连眉头都没皱一下。

她是剑修，从小修炼“无情道”

，讲究斩断七情六欲，唯剑为尊。

可此刻，她眼里没有冷漠，只有疲惫后的清明，还有一丝藏不住的担忧。

两人对视一眼，谁都没说话。

但李沧澜忽然觉得心里松了口气——不是因为赢了，是因为她还在，还看着他，眼神清亮，没有怕，也没有躲。

他曾以为像她这样的人，永远不会理解他这种靠吞噬活下来的“怪物”

。

可就在决战前，她把寒渊剑交到他手中，说：“此剑不认强者，只认执念。

你若有心守护，它便为你开锋。”

那一刻，他才知道，原来有人愿意相信他可以不一样。

“我一直以为，强大就是能吞天噬地，能把别人的东西变成自己的。”

他低声道，手指缓缓收紧，抓着一把焦土，指缝间的沙粒簌簌落下，“可现在我才明白，真正厉害的，不是拿得多，而是守得住。”

守住一个人的笑容，守住一场不该生的悲剧，守住那些曾经救过他、信过他的人。

叶清歌走近一步，蹲下，握住他没废的那只手。

她的掌心冰凉，却稳得很，像一座不会动摇的山。

“你可以倒下的。”

她说，“我们在这儿。”

就这么一句话，李沧澜忽然觉得眼眶热。

他不是没疼过、没苦过，也不是没被人背叛过。

他曾被最信任的师兄背后捅刀，也曾为了活命不得不吞噬同伴的灵核。

他习惯了孤独，习惯了背负一切，习惯了在深夜独自舔伤口。

可从来没人告诉他——你可以不用一个人扛。

他闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，目光沉了下来。

“那就……再撑一次。”

他撑着剑，一点一点站起来。

左腿抖，肌肉抽搐，几乎撑不住身体；右臂几乎要断，骨头出不堪重负的咯吱声。

但他站直了。

抬头望向这片废墟，柱子歪斜，断壁如獠牙刺向天空，地面裂开无数口子，像大地也被撕开了胸膛。

还有几十具傀儡修士僵在原地，身上缠着灰色的丝线，那是敌人留下的控制印记。

这些人原本是各派弟子，被诱骗或抓来，炼成了没有意识的杀人机器。

如果不处理，等混乱过去，他们就会彻底疯掉，见人就杀，甚至反噬亲人。

“不能留后患。”

他说。

叶清歌立刻拔剑，横在胸前：“你要做什么？你现在连站都费劲。”

“我不