风卷着灰，贴着地跑。黄沙刮脸，像刀子磨石壁，磨那道裂开的地宫口子。李沧澜右脚踩进去，碎石往下掉，一层层塌，像底下有人接应。黑得像口干井，火把照不透——不是光弱，是那黑在吃光。

他没点火。

左臂的布条早烂了，黑气浸透，湿乎乎贴肉，像裹了层烂树皮。血不流了，不是止住，是凝了，皮肉硬，像包了铁。破阵时撕开的口子，现在反倒不疼——不是好了，是没知觉了。整条胳膊像别人的，晃在肩上，走一步，咔一声，像朽木裂开。

“断魂阵咬你血脉。”叶清歌站他身后半步，声音刮石。剑没出鞘，手搭剑柄，指尖发白，像随时要斩断什么。“它认你，也恨你。你一靠近，它就啃你经脉，像狗认主，但咬得狠。”

李沧澜没回头，低笑：“那就让它咬。”

他往前迈。

左臂“咔”地炸开一道缝，金血混黑丝喷出来，溅在阵眼上。金血落地不散，反被纹路吸住，像干地喝水。黑丝一碰，扭成活物，却被金血裹着，压进地底。

阵纹猛地一抖，十丈内缩回地底，像蛇吃了毒。灵窍上的阴力松了半息——够了。

叶清歌剑尖点地，剑意成线，顺着血迹扎进阵心。手腕一抖，线崩，阵眼“砰”炸开，黑雾翻涌，裂出斜阶，窄得一人过，边上挂着锈铁链，像从尸骨上剥下来的。

两人没说话，一前一后往下。

台阶滑，墙刻满符，全糊黑泥，像人故意封的。李沧澜指尖一刮，泥渣落，露出半字——“补”。

他眼神一紧。

不是“封”，不是“镇”，是“补”。

补什么？补天？补阵？补命？

他不问，继续走。每一步，左臂多一道裂，金血滴阶，不滑，渗进缝里，像在认路。

尽头是方室，中央立碑，三丈高，漆黑，碑面泛暗红，像干血壳。顶缺一角，隐约一个“沧”字——和他名字同音同形，像命在笑。

他伸手要碰。

“别。”叶清歌拦他，声冷如冰，“这碑是桩，封印的。你血脉同源，一碰就激怨念。刚才阵纹是皮毛，这儿是心，怨能钻识海，把你炼成傀儡。”

“我不怕怨。”他甩开她手，声低，“我怕的，是不敢碰。”

一掌拍上。

轰！

识海炸开，画面冲进来——

金麒麟被九链钉天，四肢撕开，脊骨抽出，血洒九洲。香火缠尸，不是祭，是炼。九宗老祖立虚空，念的不是超度，是镇魂咒。

“以血为引，以魂为炉，万年香火，铸我天梯根基。”

声落，麒麟眼爆，心核挖出，塞进断阶。

李沧澜抽手，鼻血流，左臂黑纹爬三寸，到肩胛，像藤缠树。

“不是被杀……是活祭。”他喘，“他们用始祖魂，补天梯窟窿。不是修，是吃。”

“还不止。”叶清歌盯着碑，眼冷，“你看字。”

她并指为剑，气扫碑面，黑壳剥落，露出真文：

“玄冥子窃天梯，始祖镇之，反被九宗借力封印，血祭万年。”

李沧澜瞳孔一缩。

“玄冥子？”

“上古堕修，练‘阴噬九窍’，吞命格改命，最后被天道劈死。”叶清歌声冷，“可碑说，他先动天梯——始祖替他们挡灾。九宗没本事镇他，拿始祖当替死鬼，再用魂补天梯。”

“那黑气……”李沧澜摸左臂，指压黑纹，能感一丝跳动，“不是本源污染，是玄冥子执念残片？”

“不止残片。”他忽然笑，声像从地底来，“是种子。他们让我吞本源，就是让这东西顺着能量流进灵窍——它要借我这‘容器’，复活。”

眉心一震，灵窍开吞噬域，想吸黑气。

黑气一缩，反钻灵窍深处，