月光洒在半块护心符碎片上，就像给死火的余烬盖了层薄霜。

李沧澜手搭在叶清歌手腕上，指尖还留着她脉搏的颤动。

可那滴麒麟真血进了她身体后，她的剑鞘自己动了，银光一闪一闪的，像在呼吸，裂痕深处冒起一丝极细的银雾，慢慢盘旋着，好像在小声嘀咕啥。

他没再吭声，把护心符轻轻收回来，贴在胸口。

那一刹那，倒“吞”

字的血纹猛地一缩，就跟被烫到的毒蛇似的，钻进皮肉里去了。

不过李沧澜知道，这只是个假象。

那字没消失，是藏起来了，正顺着经脉往心脏爬，就像用诅咒编成的藤蔓。

“我得上去。”

他终于开了口，声音沙哑得像被砂纸磨了三遍。

叶清歌没拦他，把剑鞘横在身前，挡住他半边路。

银光映着她侧脸，冷得跟千年不化的冰似的。

他知道她想问啥——你还打算吞吗？你还想救谁？你还想用自己当炉子，烧光所有东西就为换个答案吗？

他没回答，转身，一脚跨出去。

麒麟踏天步！

空间撕裂的疼从肋骨那儿炸开，就像有人拿钝刀刮他骨头。

可他没停，连着踏了九下，石阶在他脚下碎成粉末，第七阶的风迎面吹来，带着铁锈和星灰混合的味儿。

天梯第七阶，守护者消散的地方。

这儿没碑，也没殿，就有个孤零零的石台，台上飘着个快熄灭的光球，这是位天梯守护者的执念变的，微弱得像快烧完的蜡烛。

李沧澜一踏上石台，那光球突然抖了一下，好像感应到啥了。

“静默结界”

降下来了。

空气变得跟琉璃似的，周围的声音都没了，连风都停了。

一个看不见的门出现在光球前面，门上显出一行古字：

“欲见真相，先舍所念。”

李沧澜笑了，笑得有点疯。

他抬手，指尖划过眉心混沌灵窍。

灵窍深处，黑焰缠着，第二心脏倒着跳，倒“吞”

字的血纹一点点爬上他脖子。

他知道，这结界不是考力量，是考执念——你愿意舍弃啥，才能看到啥。

他闭上眼。

脑海里浮现出个画面——十七年前，落霞村外，雨下得跟瓢泼似的。

他缩在破庙角落，怀里抱着个裂开的蛋。

蛋壳里渗出暗金色的血，顺着他手指流进喉咙。

那时候，有个女人跪在他面前，伸手想抱他，嘴动了动，却没声音。

那是他母亲的脸。

最后一眼。

他咬着牙，指尖猛地一掐，把那段记忆从识海里挖出来，就像拔根埋得很深的刺。

“我舍了。”

记忆变成一道金光，飘向结界。

结界微微震了一下，裂开条缝。

他刚一进去，混沌灵窍里，那滴刚用来压制反噬的麒麟真血，自己凝成个微型光球，飘在黑焰中间，样子、气息，跟台上那个快消散的守护者执念一模一样。

他没觉。

他只觉得胸口一松，好像有啥枷锁碎了。

他朝光球走过去，伸手去碰。

刹那间，天地都颠倒了。

他被拽进一条由光和影组成的长廊——因果回廊。

长廊两边，站着好多虚影。

有的穿着盔甲拿着武器，有的穿着素衣提着灯，有的背着剑踩着云，有的光着脚捧着书。

他们都望着天梯，背对着李沧澜，身影透明得像风中的残烛。

他每走一步，就有一个守护者消失。

第一个，头全白了，临死前抬手，手心托着朵干花。