那声音很好听，季含漪听到声音抬头看去，只见着穿着一身粉白宝相纹立领裙的女子，那女子肤如白雪，眉眼高雅，身上带着一股淡淡冷清，却又看着格外漂亮。

旁边有人介绍，那是太后娘娘的外甥孙女明昌郡君，季含漪便也忙与她福礼，再过去她身边。

她才过去，孙宝琼便挽着季含漪的手含笑，低声一一为她介绍坐在这儿的其他姑娘。

季含漪听着看了一圈，心里也大致明白了，坐在这里的要么是皇亲国戚的女儿，要么是皇后娘娘格外欣赏的......

春日迟迟，沈府东院的海棠开得正盛。粉白花瓣随风飘落，如雪纷飞，铺满青石小径。季含漪倚在廊下软榻上，怀中婴儿酣睡正香，眉眼间已隐约可见沈肆的轮廓。她指尖轻抚孩子脸颊，唇角微扬，眸光温柔似水。

红绡捧着一碗温热的燕窝粥走来，低声道：“少夫人，该用些了。您产后体虚，得好好调养。”

季含漪点头接过，却只抿了一口便搁下：“我胃口尚浅，不急。”

话音未落，忽听院外脚步急促，春桃神色慌张地奔入：“不好了！宫里出事了！”

季含漪眉头一蹙，将孩子轻轻交予乳母抱去内室，坐直身子：“说清楚。”

“是德妃。”春桃喘息未定，“昨夜三更，她在自己寝殿服毒自尽，幸被贴身宫女发现及时救下，现已被移至偏殿静养。但……但她留下一封血书，指名要您亲去一看。”

“血书？”沈肆的声音自门外传来。他大步而入，玄甲未卸，眉宇凝霜，“我刚从城防司回来，宫中禁军已封锁消息，可街巷已有流言四起，说德妃是为皇后鸣冤，甘愿以命相抵。”

季含漪沉默片刻，抬眼望向他：“你信吗？”

“不信。”沈肆斩钉截铁，“德妃素来谨慎，岂会在此时自寻死路？更何况，她若真有此心，早就在皇后被囚之初便有所举动，何必等到现在？”

“那便是有人逼她演这一出。”季含漪缓缓起身，披上一件藕荷色褙子，“演给谁看？自然是给天下人看。如今朝局初稳，百姓皆道天子英明、奸佞伏诛，若此时再有一名贤妃‘含冤’自尽，人心必乱。”

她转身走向妆台，取下发间一支素银簪，别于鬓边，又从匣底取出一枚残缺玉佩??那是父亲临刑前唯一留给她的信物，另一半至今下落不明。

“我要进宫。”她说得平静，却字字如铁。

“你才产子不足月！”春桃惊呼，“御医说了，需静养百日，否则落下病根，终身难愈！”

“可若我不去，”她回头一笑，眼中却无笑意，“明日这京城，或许就要改姓了。”

沈肆凝视她良久，终是伸手扶住她肩头：“我陪你。”

“不行。”她摇头，“你是京畿统帅，擅自入宫已是逾矩。而我不同??我是荣庆大长公主孙女，是先帝亲赐‘忠昭’之名的季氏遗孤，更是承安之母。我有资格见她，也有资格问她一句：为何要在这个时候，把刀递到别人手里？”

半个时辰后，一辆不起眼的青帷马车悄然驶出沈府侧门，在十二名便衣亲卫的护送下，穿街过巷，直趋宫门。

守门禁军认得令牌，未加阻拦。马车一路行至永宁宫外，季含漪独自下车，缓步走入那扇雕龙绘凤的朱漆宫门。

德妃所居偏殿弥漫着苦涩药味。她躺在床榻上，面色惨白如纸，双目紧闭，手腕缠着厚厚纱布。一名老嬷嬷守在一旁，见季含漪到来，忙俯身行礼，递上一封染血的信笺。

季含漪展开细读，瞳孔骤然收缩。

信中所述，并非冤屈，而是一段尘封往事??十五年前，先帝尚在位时，曾有一位宠妃诞下皇子，形貌酷似当时任侍卫统领的沈老将军。彼时流言四起，疑其血脉不纯。皇后（即今之废后）借机煽动宗室发难，逼先帝废黜该妃，贬入冷宫，不久便暴毙身亡。而那名婴孩，则被秘密送出宫外，交由民间抚养，生死不知。

信末写道：“